Nipper. La voz de su amo

El perrito que se convirtió en el símbolo de la RCA Victor

En el corazón de la industria musical, hay un símbolo que va más allá de su imagen icónica. Se trata de Nipper, el perro del emblema de RCA Victor.
A menudo, se pasa por alto que Nipper no solo fue un personaje publicitario ingenioso, sino un compañero fiel con una historia real que merece ser contada.

Nipper nació en Bristol, Inglaterra, en 1884. Este Fox Terrier, conocido también como "niño" o "chiquillo" se convirtió en el centro de una historia conmovedora cuando su dueño, Mark Henry Barraud, falleció en 1887. A partir de ese entonces, Nipper pasó al cuidado de sus hermanos, Francis y Philip Barraud.
El inglés Francis Barraud, fue un reconocido pintor e ilustrador publicitario, quien quedó profundamente conmovido por la forma en que Nipper se sentaba junto al fonógrafo cerca de la bocina esperando para escuchar la voz de su difunto amo. Este fonógrafo en particular pertenecía a la marca Edison, un modelo que permitía no solo reproducir música, sino también grabar sonidos.
Esta imagen conmovedora inspiró a Barraud a crear una obra maestra titulada: “His Master's Voice” (La voz de su amo). La pintura, que captura a Nipper escuchando con atención el gramófono, se convirtió en un símbolo duradero de lealtad y afecto.
Los intentos fallidos de Barraud por vender su obra a la compañía Edison Bell Co. de Londres, hizo que decidiera colgarla nuevamente en su taller donde permanecería por cuatro años.
William Barry Owen era un gerente de relaciones de marketing que se desempeñaba en los inicios de una modesta Gramophone Company, y al enterarse de la pintura, se presentó ante Barraud y le sugirió que reemplazara en ella el fonógrafo a cilindro de Edison 1877 por el gramófono a disco inventado por Emile Berliner en 1888, por lo que así lo hizo.

Nipper se vuelve un símbolo

Finalmente, la obra encontró reconocimiento y éxito cuando en 1899 la Berliner Gramophone Company adquirió los derechos de la pieza.
Emile Berliner, fundador de la compañía y destacado inventor, quedó impresionado por la conexión emocional representada en aquella imagen pictórica y decidió utilizarla como el logotipo de su empresa. En julio de 1900, la Berliner Gramophone Company se fusionó con la Victor Talking Machine Company, dando origen a la RCA Victor Corporation.
Fue en este momento cuando la imagen de Nipper se convirtió en el emblema distintivo de la compañía, simbolizando la calidad y la fidelidad del sonido que ofrecían sus productos.
La historia de Nipper trascendió fronteras cuando la imagen llegó a Estados Unidos, donde fue registrada en la oficina de patentes.

A lo largo del siglo XX, Nipper se convirtió en un símbolo global de la industria musical, asociado con la reproducción fiel y la pasión por la música. Su legado perdura en nuestros corazones y en la memoria colectiva, recordándonos que detrás de cada símbolo hay una historia real. Su imagen icónica representa mucho más que un perro escuchando un fonógrafo; representa la esencia misma de la música, la nostalgia y la lealtad en un mundo donde los símbolos a menudo eclipsan las historias reales. Por lo tanto, Nipper nos recuerda que algunas historias merecen ser compartidas y apreciadas por generaciones venideras.

En Londres existe una placa conmemoratoria que señala la ubicación, en 126 Picadilly, donde el artista Francis Barraud terminó su cuadro que se convertiría en “La Voz de su Amo” con el famoso Nipper, quien falleció en 1895. ¤

Fotografía/restauración: Cortesía de FQ (New York)
Informe: Gardel Siglo XX