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Manal antes de Manal |
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Escrito por Miguel Orono
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lunes, 01 de marzo de 2004 |
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Cuando leí la nota que publicaron en el número de Febrero bajo el título “A puro manal”, no pude más que abrir mi baúl de los recuerdos y sacar escritos y fotos de una época para mí inolvidable y que quizás pocos conozcan, pero que sin duda fue la base de lo que allí con mucha certeza se relató.
Si bien nunca me gustó hablar de mí, cada uno de nosotros somos parte de alguna historia y en esta, quiera o no, soy uno de los protagonistas.
A fines de 1961 comenzó, junto con el verano en la Capital Federal, una onda folclórica que nos llevó a la mayoría de los jóvenes de la época a acercarnos, como snobismo, a las costumbres campesinas. El mate, las alpargatas, las peñas y el tocar el bombo o la guitarra eran distintivos inevitables.
Así fue que llevado por las corrientes formé, con mi hermana María de Luján y un distinguido grupo de amigas y amigos (Lina y Nelly Guillermo, Roberto Fa y Héctor Carrizo), “Los Trasnochados”, un sexteto con el cual ganamos un honroso premio en Guitarreada Crush, programa que a través de Canal 7, se difundía al país esta tendencia porteña. Esto de reunirnos para cantar en cuanto lugar se podía nos fue relacionando con jóvenes cultores de diferentes tendencias de las cuales todos extraíamos positivos conocimientos.
La familia de una de nuestras amigas, Noemí Palomba, nos permitía reunirnos siempre que queríamos, en el garaje de su casa, situada casi en una esquina de una bonita parte del Barrio de Flores. Desde allí, vecinos y transeúntes, se “deleitaban” con nuestra música. Digo esto con mucho orgullo, pues nunca nadie se quejó, a pesar que a veces, nuestras reuniones se prolongaban hasta altas horas de la noche y en las que
participaban jóvenes amigos que se dedicaban a la música lírica, al tango, al bolero y al folclore.
La aparición y el boom de Los Beatles logró que se anexaran a nuestro repertorio canciones más rítmicas que se intercalaban entre zambas, chacareras, tangos y arias de óperas. A fines de 1963, uno de los programas jóvenes de más rating en la televisión argentina, “Escala Musical”, comenzó a promocionar el "Primer Festival de Los Desconocidos", concurso que daría cabida a todos los jóvenes no profesionales del país divididos en siete categorías musicales. Así fue que toda la juventud se movilizó y aparecieron figuras que dentro de todos los géneros musicales se sentían con condiciones de ambicionar el primer premio, que consistía en un contrato por un año en Canal 13, participar en todos los bailes o espectáculos de Escala Musical y la grabación de un LP promocional.
Más de 3000 jóvenes nos anotamos para la contienda y por nuestra parte nos pusimos de inmediato en movimiento para formar un conjunto competitivo con la esperanza de que la suerte nos acompañara como lo había hecho en el anterior evento. Fue así que cambiamos el folclore por el rock. Demás está decir que ninguno de nosotros tenía estudios musicales, sólo nos ayudaba el oído y todos formábamos parte de una honrosa clase media baja.
El nuevo desafío era hacer algo similar a Los Beatles pero sin flequillos ni pelos largos y cantando en español, así fue que las damas del anterior conjunto pasaron a ser nuestra inspiración, nuestro apoyo y las directoras vocales del grupo. Roberto Fa pasó del bombo criollo al bajo eléctrico, Héctor Carrizo de la guitarra acústica a la eléctrica, lo mismo que yo y fue allí que se incorporó Javier Martínez, el que seleccionamos entre varios jóvenes bateristas del barrio para completar el cuarteto que bautizamos con el nombre de “Los Secuaces”
En ese momento, y debido a nuestra reducida situación económica, disponíamos de equipos e instrumentos sumamente elementales y poco competitivos. Javier Martínez sólo contaba con un redoblante sostenido por un doble bastón de tres patas donado por una admiradora y los equipos electrónicos bien podrían ser la risa de un principiante actual. A pesar de todo comenzaron los ensayos casi diarios contra reloj, y para foguearnos con el público, tocábamos los fines de semana en una confitería bailable del barrio de La Paternal. La necesidad de presentar un producto diferente nos obligó a poner en marcha nuestra inspiración escribiendo nuestras propias canciones y ensayar diferentes tonos de voces para cantarlas de a cuatro.
En Julio de 1964 comenzaron las pruebas eliminatorias que se realizaban en los estudios de Canal 13, cosa que a cualquiera de los jóvenes que competíamos nos hacía sentir estrellas de antemano. Encontrarse en los pasillos del canal con figuras ya consagradas, ver los ensayos de los grandes y estar entre las cámaras, ya era como ser un triunfador. Todo fue muy duro pero hermoso, había que repartir los tiempos de trabajo que nos permitía ganar el pan de cada día con los horarios de ensayos y audiciones a las cuales no podíamos faltar. Lo sorprendente de esta etapa era la camaradería con que se desarrollaba la competencia. Los que tenían la suerte de poder acceder a la tecnología para nosotros inalcanzable, prestaban sus equipos a quienes no disponíamos de tales elementos para que pudiéramos pasar las etapas de selección. Cada uno de los postulantes debía de superar cinco selecciones en estudio y las cinco finales en el estadio "Luna Park" a pleno público. Jorge Beillard y Cristina Beris tenían a su cargo la conducción del evento. Luego de pasar con éxito las nueve pruebas preliminares, "Los Secuaces" llegaron a la final en "El Palacio de Los Deportes" la noche del domingo 27 de septiembre de 1964.
En el estadio no cabía un alfiler. Amigos, familiares, admiradores y los ya descalificados colmaban las instalaciones. La juventud del país, por intermedio de Canal 13 y sus repetidoras, seguía el desarrollo del show. En la séptima categoría: "Conjuntos de Música Internacional", "Los Secuaces" nos llevamos el segundo premio, pero la sorpresa vino durante la semana siguiente a la final, pues el Combo Wacumbo al que le fue otorgado el primer premio fue descalificado por haber participado en fechas anteriores al concurso y con otro nombre, en presentaciones profesionales en Radios de Capital e Interior y pasamos a ser los ganadores de la categoría.
Así comenzó la hermosa pero corta vida de "Los Secuaces" apareciendo por un año en Canal 13, actuando en los que para entonces eran clubes de Escala Musical y estrenando en una de nuestras presentaciones el que luego fuera famoso el tema "Jugo de Tomate Frío" de Javier Martínez, cantado por él desde su batería, toda una innovación para la época. Nuestras limitaciones con el pentagrama y la avasallante aparición de talentosos y preparados músicos, marcó el momento oportuno para poner punto final a nuestro hobby. Así fue que la vida musical de "Los Secuaces" terminó por voluntad propia, decidiendo en una reunión muy amistosa a finales de 1965 que cada debia seguir por caminos diferentes, pero que en ese momento parecían ser los más apropiados: Héctor una Subgerencia en un importante Banco; Roberto, Ingeniería Electrónica, yo Publicidad y Periodismo y Javier Martínez la carrera musical.
Hoy, a más de cuarenta años de esa fecha, todos pensamos haber tomado el camino correcto y guardamos del que fuera después el alma de Manal, el hermoso recuerdo de una persona súper creativa, soñadora; un mujeriego loco, dormilón, fumador empedernido, amante del blues y la música negra, pero por sobre todas las cosas, un gran amigo. Ø
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