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Pepe Biondi: a 30 años de su muerte |
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viernes, 25 de noviembre de 2005 |
“¡Patapufete! ¡Qué suerte tengo para la desgracia!” Estas son dos de las frases que caracterizaron a ese gran artista llamado José “Pepe” Biondi, quien en la década de los '60 se convirtió en el cómico más popular de la televisión argentina. Su programa “Viendo a Biondi” llegó a marcar 66.2 puntos de rating en 1961.
Pepe había nacido el 4 de septiembre de 1909; hijo de una familia de pobres inmigrantes napolitanos, tuvo que trabajar desde muy chico y no pudo aprender a leer y escribir sino hasta los 20 años. El, como muy pocos de los que han transitado los sets de televisión, merece ser recordado como un artista. Biondi trabajó en diez países y tuvo éxito en todos ellos; fue un incesante creador de expresiones y palabras que no se han borrado de nuestra memoria popular y cuya sola evocación motiva una sonrisa. "¡Qué fenómeno, m'hijo!", se le escuchaba cada vez que la mala suerte lo castigaba con un desaire. O "Patapúfete", palabra que no tenía significado alguno, pero que expresaba la catástrofe.
Su origen humilde le quedó marcado a fuego: "Vivíamos en Lomas de Zamora”, relató alguna vez, “éramos ocho hermanos y en casa había poca plata. Un día pasó un circo -yo tenía siete años- y un payaso, el negro Chocolate, le propuso a mi madre llevarme con él. ‘Le voy a enseñar un oficio, señora’, le dijo. Era un circo miserable, paupérrimo. Pero mi madre me dejó ir: iba a ser una boca menos para alimentar. Esos años fueron horribles. Nunca los quiero recordar. Comprobar que un tipo que no es nada de uno nos pegue porque no podemos hacer una prueba o un salto, es muy triste. Así era Chocolate conmigo. Me decía: 'Hacé un salto mortal'. Si no me salía, me agarraba a trompadas. Así anduve con él siete años, hasta los catorce...".
Pasarán muchos años hasta que el actor conozca la cara más amable de la vida. Allí se reinicia el relato: "En 1947, luego de varias giras por países limítrofes, decidimos probar suerte en México. Yo me animé y mandé una carta a los empresarios de El Patio, una de las salas más prestigiosas de la capital mexicana. Para tirarse un tut, siempre es preferible que sea de reyes. Tenían algunas referencias de nuestro número y nos contrataron. Allá nos fue bárbaro: debutamos el 10 de octubre de 1947 y logramos un gran éxito. A partir del segundo día nos ofrecieron cerrar el espectáculo, desplazando nada menos que a Josephine Baker, quien era la estrella indiscutible del momento en todos los escenarios del mundo. Después de México, probamos suerte en Cuba y conseguimos un impresionante suceso, primero en radio y luego en el famoso Tropicana de La Habana. Llegamos a ser realmente populares. Más tarde volvimos a México y hasta nos animamos a ir a España en donde también tuvimos buena repercusión. En 1950 comenzó la televisión y trabajamos en Cuba y en la TV mexicana".
En 1961, por fin regresa a la Argentina, llevado por el productor cubano Goar Mestre, que se había hecho cargo de Canal 13 y lo conocía desde su exitoso paso por Cuba.
Al poco tiempo de empezar, el programa “Viendo a Biondi” se colocó en el primer lugar del rating en Argentina, Uruguay, Perú, Colombia y en el canal latino de Los Angeles, California. Este programa duró desde 1961 a 1969, cuando el cómico, por problemas cardíacos, decide retirarse. En esos ocho años, una innumerable cantidad de recordados personajes divirtieron a la audiencia: Narciso Bello, Pepe Galleta, Pepe Estropajo, Pepe Canario, Pepe Chantapufi, Pepe Canillita y Pepe Curdeles.
Biondi falleció el 4 de octubre de 1975; sus problemas del corazón lo tuvieron a maltraer hasta sus últimos días. Unos meses antes, en un reportaje que sirvió como despedida, Pepe se refería a su enfermedad con su habitual humor diciendo: “Los años no pasan para mí; se me quedan todos encima”. Ø |
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