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HISTORIA DE LOS CLUBES DEL FUTBOL ARGENTINO: Gimnasia y Esgrima de La Plata |
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Escrito por Guillermo Lera
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sábado, 19 de enero de 2008 |
Un lobo desorientado en La Plata
Desde sus comienzos, Gimnasia y Esgrima de La Plata se perfilaba para ser uno de los grandes de Argentina, pero con arbitrajes en contra y un poco de mala fortuna, sólo pudo gritar campeón dos veces en su historia. Actualmente, el Lobo ya no es la gran institución que demostró ser en sus inicios.
El 3 de junio de 1887 fue fundado el primer club del continente americano, gracias a la iniciativa de un grupo de personas de clase alta de la ciudad bonaerense de La Plata, que practicaban esgrima y gimnasia, actividades comunes de los aristócratas de esa época para mantener físicos privilegiados además de cultivar el intelecto. El puntapié inicial fue una asamblea en la sala de comercio, en la que participaron más de cincuenta socios, y así fue elegido Saturnino Perdriel como el primer presidente por un período de dos años.
Los deportes que se practicaban en la institución eran, desde un principio, gimnasia y esgrima, aunque más tarde se agregaron carreras, saltos, tiro al blanco y críquet. Por último, se sumó el fútbol, que terminó siendo la actividad preferida y la más importante.
La entidad platense cambió varias veces de nombre. El primero fue “Club Esgrima” durante abril a diciembre de 1887, a pesar de que el 17 de diciembre vuelve a su denominación original. No obstante, desde julio de 1952 al 30 de septiembre de 1955 fue llamado "Club de Gimnasia y Esgrima de Eva Perón”, ya que La Plata pasó a llamarse como la esposa del en ese entonces presidente de la Argentina, Juan Domingo Perón. Ese mismo año, a partir de la Revolución Libertadora en la que fue derrocado el general, se reemplazó por “Gimnasia y Esgrima de La Plata” y finalmente el 7 de agosto de 1964 se aprobó el estatuto que ratificó esa designación.
Con el inicio del club apareció su primera camiseta: tenía rayas verticales celestes y blancas para que se parezca a la del conjunto de la selección argentina y tenga relación con la patria. En 1905 se reemplazó el celeste por el azul, y desde 1910 hasta la actualidad la casaca pasó a ser blanca con una franja azul horizontal en el centro.
Gimnasia y Esgrima tiene dos apodos. El primero fue “Tripero” que se creó en 1923 porque una parte del equipo se entrenaba en un frigorífico de Berisso, y el segundo “Lobo”, inventado por Julio Cesar Trouet -periodista y dibujante argentino- ya que una parte trasera de la cancha tiene un parque muy arbolado, parecido a un bosque.
El estadio fue inaugurado el 26 de abril de 1924, ubicado en las calles 60 y 118 de la ciudad de las diagonales. Ese año el equipo realizó una buena temporada con 15 victorias, 7 empates y una derrota, además de mantenerse invicto durante una temporada como local – desde el 27 de abril de 1924 hasta julio de 1925-, aunque se consagró subcampeón detrás de San Lorenzo.
Actualmente la cancha se llama “Juan Carlos Zerillo”, en conmemoración a un ex presidente de la institución, pero desde 2006 no está habilitada para la disputa de partidos ya que no cuenta con la capacidad mínima requerida. En consecuencia, los “Triperos” hacen de local en el estadio Ciudad de La Plata.
En los 120 años de existencia, Gimnasia tiene sólo un campeonato oficial de primera división, la Copa Centenario en 1993, que se jugó para celebrar los 100 años de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). En esa oportunidad el Lobo le ganó la final a River Plate por 3 a 1 en el Bosque y se consagró campeón. En la segunda categoría obtuvo tres títulos: en 1944, 1947 y 1952, y durante el amateurismo su único torneo ganado fue en 1929.
Es muy recordada por los hinchas la gira que el club realizó entre diciembre de 1930 y 1931 por Brasil, España, Italia y Alemania, entre otros países, que tuvo una duración de cuatro meses en los que disputaron 27 encuentros, y en ellos se pueden destacar las victorias ante los grandes de España, Real Madrid fue el primer equipo extranjero en derrotarlo y Barcelona. En esas oportunidades, los medios periodísticos del viejo continente titularon esa oportunidad como “Los argentinos parecen haber nacido para jugar al fútbol”.
En dos ocasiones estuvo a punto de dar la vuelta olímpica, pero la mala suerte empañó la ilusión. En la última fecha del Clausura de 1995 debía empatar contra Independiente, pero la presión y los nervios de los futbolistas, hicieron que no se logre lo anhelado; salieron segundos nuevamente detrás del Ciclón. Diez años después se repitió la historia: el Lobo finalizó subcampeón con tres puntos menos que Boca Juniors.
Su máximo goleador es Arturo Naón, con 95 tantos, y el futbolista con más presencias es José San Esteban, quien aún se encuentra en actividad. Por otro lado, la mayor goleada que sufrió en campeonatos locales fue ante Huracán por 0-8, mientras que en copas internacionales fue 0-4 ante la IA Sud América de Uruguay en la Copa Conmebol 1995 y el Club Olimpia de Paraguay en la Copa Libertadores 2003.
La mayor amplitud en el marcador la consiguió en campeonatos nacionales: 10-1 ante River en 1905 y 5-1 a Alianza Lima de Perú por la Copa Libertadores 2003.
En la actualidad, como ya mencionamos, Gimnasia no está en su mejor momento institucional: los aprietes de la barra brava hicieron que muchos de sus futbolistas se quieran ir; además, su anterior presidente, Juan José Muñoz, fue suspendido por seis meses como miembro del Comité Ejecutivo de la AFA, por las amenazas al árbitro Daniel Giménez en el entretiempo del partido ante Boca por la fecha 6 del Apertura 2006. El pasado 1 de diciembre hubo elecciones y con el 59 por ciento de los sufragios, Walter Gisande se proclamó presidente. Tal como había anticipado durante su campaña política, fue a buscar a Guillermo Sanguinetti para ofrecerle el cargo de técnico del equipo, con la esperanza de lograr una buena campaña y escaparle al fantasma de la promoción. © |
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