Una de las máximas glorias del deporte argentino nació en la pobreza extrema en una villa de San Javier, provincia de Santa Fe, el 7 de agosto de 1942. De pequeño tuvo que pelear, pero por subsistir. Sólo pudo estudiar hasta tercer grado de la primaria, pues el hambre lo forzó a salir a trabajar, al igual que a sus cuatro hermanos mayores. Para conseguir un mango se las rebuscaba como sodero, lechero o diariero. Buscando un camino y un rumbo dentro del pugilismo, Carlos Monzón recorrió distintos gimnasios. Empezaba a mantenerse haciendo lo que más le gustaba.
Las peleas, estilo callejero y por montos irrisorios, eran moneda corriente hasta que el destino lo unió a Amílcar Brusa. Desde entonces se formó un verdadero trabajo entre ambos y en conjunto con profesionales de la talla de José Lemos, Adolfo Inocencio Robledo y Pedro Coria, también pupilos de Amílcar. La regla base consistió en incorporar conocimientos técnicos y sociales. Brusa hacía las veces de entrenador, amigo y padre, tres funciones que Monzón necesitaba como el pan de cada día.
El 12 de diciembre de 1962 venció por puntos, en 5 asaltos, a Bienvenido Cejas y culminó, de esa forma, la etapa amateur de su carrera. Había llegado el tiempo de pegar el salto al profesionalismo.
El debut se produjo en febrero de 1963, cuando venció a Ramón Montenegro, en 2 asaltos. Sólo Dios sabía lo que estaba por llegar. ¿Podrá lograr el título mundial? dudaban algunos. Carlos trabajaba y no se guiaba por comentarios, críticas o rumores. Vivía para entrenar, viajar y pelear. Del tren al ómnibus y viceversa. ¿Por qué tanta prisa? Principalmente por el dinero. En total realizó 22 enfrentamientos en dos años y recorrió Misiones, Entre Ríos, Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe. El récord marcó apenas tres derrotas. Las únicas tres derrotas en toda su carrera profesional.
A fines de los 60, la televisión trasmitía los miércoles a la noche, en el Luna Park, las disputas que promocionaban Ulises Barrera o Ricardo Arias en la conducción y que presentaba a promesas como Carlos Salinas o Antonio Aguilar, acompañados por los consagrados Horacio Saldaño, Abel Cachazu, Avenamar Peralta, Pedro Rimovsky, Ramón La Cruz, y Víctor Emilio Galíndez, en la categoría de los medianos. Todos anhelaban un lugar de privilegio y muchos soñaban con la posibilidad de enfrentar a Jorge Fernández, campeón de los medianos.
A los 24 años, el 13 de septiembre de 1966, Monzón obtuvo su primera meta importante: el título argentino frente a Fernández, lo cual sorprendió al mismísimo Tito Lectoure. El, justamente, le trajo en 1967, al primer oponente extranjero, llamado Bennie Briscoe (en 1972 se enfrentarían por la corona de los medianos), que empató con el argentino. Al poco tiempo, Monzón derrotó nuevamente a Fernández, sacándole en este caso el campeonato Sudamericano. Lectoure trabajaba en un aspecto fundamental: una posibilidad por el título mundial. Mientras tanto, le conseguía contrincantes extranjeros para foguearlo y hacerlo subir en el ranking. En 1970 se le dio la chance que todos esperaban. El combate era con Nino Benvenuti, en Roma, el 7 de noviembre y con una bolsa de 15.000 dólares. El round 12 fue el de la consagración, ya que el italiano acusó un tremendo derechazo de Monzón y no resistió. El santafesino alcanzaba la gloria triunfando por nocaut y se anotó como el cuarto campeón del mundo que daba el país. Comenzaría entonces un ciclo brillante y único en la historia de este deporte, con catorce defensas exitosas (récord aún imbatido en el historial de los medianos), entre las que se destacaron las primeras, ante Nino Benvenuti (en la primera obtiene el Campeonato Mundial, reconocido por la AMB y el CMB ), y las últimas, ante Rodrigo Valdés (en la anteúltima se unifica nuevamente el Campeonato Mundial mediano). Una página aparte
La desgracia sobrevino el 14 de Febrero de 1988, en Mar del Plata. Luego de una discusión con Alicia Muñiz, su entonces esposa y madre de su hijo Maximiliano Roque, terminó con ésta muerta y Monzón culpado, juzgado y llevado a prisión por homicidio simple, teniendo que cumplir una pena de 11 años.
Cuando le faltaba menos de un año para terminar su condena y ya gozaba de libertad restringida, en la tarde del domingo 8 de enero del '95, encontró la muerte sobre la ruta provincial número 1, a la altura del paraje Los Cerrillos de la localidad santafesina de Santa Rosa de Calchines. Monzón tenía entonces 52 años.
Una derecha terrible, frío, calculador, guapo, tenaz, contundente, feroz, eran algunas de sus virtudes con las cuales demolía rivales. Dos monumentos, uno en el lugar del accidente y otro sobre la costanera de la ciudad de Santa Fe, hablan de la idolatría de un pueblo y del reconocimiento de los organismos internacionales a quien en la actualidad continúa siendo el boxeador argentino más reconocido y respetado en cualquier parte del mundo. © |
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