En medio de la fuerte crisis financiera que afecta al Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA) y de la recesión económica que determinó que el primer semestre de 2002 fuese uno de los peores en la historia de la publicidad, en las últimas semanas se registró en el mercado de la producción local un notable repunte (nadie se anima todavía a definirlo como un "boom") provocado en buena medida por la llegada de pequeños y grandes proyectos desde el exterior. Desde grandes películas como "Imagining Argentina" hasta elementales publicidades de firmas ecuatorianas o peruanas y videoclips de artistas latinos de segunda línea, han arribado en masa desde abril. Empresas que alquilan equipos, cámaras y camiones para rodaje tienen, en estos días, pedidos que superan sus posibilidades, ya que en muchos casos no hay disponibilidad de materiales y personal para atender toda la demanda, intensificada por las actividades especiales de las vacaciones de invierno.
Una de las razones de semejante movimiento tiene que ver con el arribo de "Imagining Argentina", la coproducción hispano-británica dirigida por Christopher Hampton, protagonizada por Antonio Banderas y Emma Thompson. Esta película de 12 millones de dólares de presupuesto, demanda el trabajo permanente de 60 técnicos argentinos, a quienes se agregan varios más que participan ocasionalmente en distintas jornadas del rodaje y los servicios que proveen decenas de compañías locales.
Más allá de la euforia que genera este proyecto -al que se sumará, en octubre, otra superproducción, "The motorcycle diaries", película del brasileño Walter Salles Jr. ("Estación Central") que describirá los viajes juveniles de Ernesto Guevara, con el mexicano Gael García Bernal en el papel principal-, no todas son sonrisas en el sector. Según las cifras del Departamento de Estudio e Investigación del Sindicato de la Industria Cinematográfica Argentina (DEISICA), durante 2001 los puestos de trabajo cayeron un 7,3 por ciento en publicidad y un 25,5 por ciento en cine.
Las pocas producciones nacionales importantes en lo que va de 2002 fueron "Kamchatka", de Marcelo Piñeyro (financiada por Patagonik Film Group); "Lugares comunes", de Adolfo Aristarain, y "Costanera Norte", de Enrique Piñeyro. Otros proyectos de menor envergadura que también terminaron su rodaje fueron "El polaquito", de Juan Carlos Desanzo, y "La cruz del sur", de Pablo Reyero.
Mario López, secretario general del SICA, expresó su preocupación por los problemas financieros que afectan a varias películas en marcha -"Cautiva", de Gastón Biraben; "Porque te quiero", de Mario Sabato; "Nocturno", de Cristian Pauls; "Delivery", de Leonardo Di Cesare; "Los guantes mágicos", de Martín Rejtman, y todos los telefilms documentales premiados- que no están cobrando los fondos que se comprometió a desembolsar el Instituto de Cine. "La falta de pago del INCAA hace que a muchos técnicos se les adeuden varias semanas de trabajo", aseguró López, que indicó también que son inciertas las fechas de comienzo de dos ambiciosos largometrajes: "Cleopatra", de Eduardo Mignogna, y "La lamparita", de Luis Puenzo. Otros films en producción que están luchando contra las dificultades económicas son "Iluminados por el fuego", de Tristán Bauer; "El séptimo arcángel", de Juan Bautista Stagnaro, y "Sangre", de Pablo César.
"Muchos productores deciden venir a Buenos Aires porque aquí los precios resultan muy bajos, hay buen equipamiento y técnicos, y además aprovechan para pasear y comprarse todo", grafica Guillermo Otero, titular de Metrovisión, una de las empresas líderes en el terreno de la posproducción audiovisual, que recientemente se ha fusionado con otra importante compañía (PostBiónica) para hacer frente a la crisis que afectó al sector en los últimos tiempos.
"Ahora tenemos clientes de Colombia, Perú, Chile, Paraguay, Costa Rica, Puerto Rico y Venezuela, gracias a contactos que empezamos a hacer en el exterior hace seis o siete meses. Esa gente antes iba a Miami, que les quedaba a tres horas de avión, pero ahora prefieren viajar siete u ocho y traer sus trabajos a Buenos Aires", asegura Otero, que de todas maneras se muestra cauto: "Nosotros hicimos una inversión reciente de cinco millones de dólares y es imposible sostenerla con las producciones argentinas. Hoy, el 90 por ciento de nuestros trabajos proviene del exterior, que pagan en dólares y en efectivo. Pero los números en el ámbito local no cierran, porque una buena cámara cuesta 20.000 dólares y conseguir una plaqueta o un repuesto significa un gasto enorme. La reinversión, entonces, se ha vuelto casi imposible".
La actividad publicitaria y cinematográfica argentina en el terreno de la posproducción se ha reducido dramáticamente: "Se hacen pocos comerciales y las principales películas nacionales están cofinanciadas desde España o Francia, así que la edición y el sonido se realizan generalmente en Europa. Hay cierta actividad entre los jóvenes directores, que hacen aquí el proceso tape-to-film (ampliación de un trabajo hecho en video digital a 35 milímetros), como es el caso de Luis Ortega con su ópera prima "Caja negra", pero representan volúmenes mínimos", explica Otero.
Ante la crisis del mercado interno, entonces, la única salvación parecen ser los clientes del exterior, y todo el mundo está dispuesto a seducirlos. Ø